Drobny, drażliwy i przyciągający wzrok kolorowym upierzeniem, bojownik syjamski został we wtorek nazwany narodowym zwierzęciem wodnym Tajlandii.
Znany na Zachodzie jako ryba betta, podwodny awanturnik jest popularny w domowych akwariach ze względu na opalizujące ciało i wielobarwny ogon.
Rząd poinformował w oświadczeniu, że rząd zaaprobował propozycję, aby „ryba bojowa była rybą narodową”, powołując się na jej znaczenie historyczne i kulturowe.
Budzi uczucie nostalgii za starszymi pokoleniami w Tajlandii, która w 1939 roku zmieniła nazwę z Siam.
„Większość Tajów, gdy byli młodzi, zwłaszcza na obszarach wiejskich, łapała ryby z kanałów i stawów” – powiedział AFP Sakda Sihapat, opiekun Galerii Siamese Fighting Fish w Samut Prakhan.
Galeria znajduje się 15 minut rejsu łodzią z Bangkoku przez rzekę Chao Phraya — podobno rodzime kąpielisko Betty.
Jednak tajlandzkie drogi wodne zmieniły się na przestrzeni lat, a rozwój rolnictwa i handlu wyparł lokalne gatunki.
Dzieci, które dziś szukają ryby, zobaczą ją głównie w sklepach zoologicznych.
„Musisz udać się na naprawdę dziewicze bagno, aby znaleźć tę rybę, a już jej nie ma” – powiedział Sakda.
Oficjalnym narodowym zwierzęciem Tajlandii jest słoń.
